Hlavní města Wales
Wales je jednou ze čtyř zemí tvořících Spojené království (dalšími jsou Anglie, Skotsko a Severní Irsko) a před připojením k Anglii byl kdysi nezávislým státem, který se v polovině 15. století podřídil anglickému právu. Wales, který byl kdysi závislý na zemědělství jako hlavním zdroji příjmů a zaměstnanosti, se během průmyslové revoluce přeorientoval na hornictví a rychle se stal průmyslovou ekonomikou závislou především na těžbě uhlí.
Díky pokračujícímu rozvoji a úspěchu uhelného průmyslu zaznamenal Wales výrazný nárůst počtu obyvatel, který dnes činí přibližně 3,3 milionu. Velká část země je řídce osídlena. Přibližně dvě třetiny obyvatel žijí v regionu Jižní Wales ve městech, jako je Swansea, Newport a hlavní město Cardiff.
Cardiff
Cardiff, hlavní a největší město země s téměř půl milionem obyvatel, se nachází v jihovýchodní části Walesu. Až do počátku 19. století byl Cardiff jen malým městem, poté však získal na významu díky své důležité roli při vývozu uhlí. Město je dnes obchodním centrem země, významným místem pro filmovou a televizní produkci a sídlem hlavních velšských vysílacích sítí.
Turistický ruch je pro město velkým zdrojem příjmů, každoročně ho navštíví více než 20 milionů návštěvníků a mnoho fanoušků ragby, kteří si přijíždějí vychutnat mezinárodní a ligové zápasy na impozantní stadion Principality. Ragby však není jedinou atrakcí, kterou Cardiff nabízí:
- Hrad Cardiff
- Národní muzeum
- Nákupní centrum St. David’s
- Norský kostel
- Hrad Caerphilly
- Principality Stadium (dříve Millennium Stadium)
- Katedrála v Llandaffu
- Roald Dahl Plass
Cardiffský záliv byl kdysi přílivovou zátokou a ústím řeky, dnes je sladkovodním jezerem a zajímavým místem k návštěvě. V oblasti Cardiff Bay, která se nachází mezi centrem města a přímořským letoviskem Penarth, najdete mnoho zajímavých památek a také příjemné místo pro trávení dne v mnoha restauracích a barech.
Newport
Severně od Cardiffu se nachází město Newport, které bylo v minulosti největším vývozcem uhlí ve Walesu. Newport je dnes rušné univerzitní město s mnoha zajímavými a někdy i překvapivými atrakcemi:
- Nákupní centrum Friar’s Walk.
- Newportský transportní most – jeden z pouhých sedmi transportních mostů na světě, které jsou stále v provozu.
- Hrad Newport – historická zřícenina hradu ze 14. století.
- Ocelová vlna – 14 metrů vysoká ocelová socha připomínající ocelářskou a lodní minulost Newportu.
- Newport Market – krytý viktoriánský trh.
- Katedrála svatého Vulona – pochází ze 6. století.
- Newport Museum and Art Gallery.
- Římská pevnost a lázně Caerleon
Na břehu řeky Usk se nachází The Riverfront, známý divadelní a umělecký komplex. Na nábřeží se konají operní, taneční, hudební a komediální představení a pravidelně se zde konají výstavy obrazů, soch a fotografií, které jsou návštěvníkům nabízeny zdarma.
Swansea
Swansea se nachází na jižním pobřeží Walesu a je druhým největším městem Walesu. Okolí města je archeologickým zlatým dolem – nálezy na poloostrově Gower a v jeskyni Long Hole jsou podle mnohých odborníků důkazem prvního moderního lidského osídlení ve Velké Británii. Swansea je také rodištěm básníka Dylana Thomase a kolem těchto dvou skutečností se točí mnoho zajímavostí města.
- Národní muzeum na nábřeží.
- Muzeum Swansea.
- Egypt Centre – Nejrozsáhlejší sbírka egyptských starožitností v zemi.
- Centrum Dylana Thomase.
- Poloostrov Gower.
Gower byl vyhlášen oblastí výjimečné přírodní krásy a je rájem pro pěší turisty, pozorovatele ptáků, milovníky přírody a surfaře. Procházka po výběžku do zátoky Rhossili vede k Worm’s Head, kam se lze dostat pouze dvě hodiny bezprostředně před odlivem nebo po něm.
Bangor
Bangor je relativně malý, má méně než 20 000 obyvatel a statut města získal až v roce 1974. A to i přesto, že městská katedrála pochází již ze 6. století. Bangor se nachází v blízkosti Menaiského průlivu mezi velšským pobřežím a ostrovem Anglesey a má auru přímořského města s atraktivním molem.
Mezi zajímavá místa patří:
- Cadeirlan Bangorská katedrála
- Hrad Penrhyn
- Bangor Garth Pier
- Galerie umění Storiel
- Britannia Bridge
- Biblická zahrada
- Bangor Market
- Hodinová věž v Bangoru
Návštěvníkům Bangoru, kteří chtějí strávit příjemný den na výletě, doporučujeme výlet Snowdonia a tři hrady. Tento celodenní výlet vede do národního parku Snowdonia a k hradům Caernarfon, Conwy a Dolbadam s podrobným výkladem o historii oblasti a zajímavostech.
Wrexham
Wrexham získal status města teprve v roce 2022 a žije v něm méně než 70 000 obyvatel. Wrexham se nachází v severovýchodní části Walesu, nedaleko anglických hranic a jižně od Liverpoolu. Nález pohřebiště z doby bronzové a starověkých křemenných nástrojů v blízkosti města vede odborníky k domněnce, že na území dnešního Wrexhamu existovalo osídlení již od mezolitu, tedy od doby 8 000 let př. n. l.
Wrexham již není závislý na těžkém průmyslu z minulých let, dnes je známý svou technologicky vyspělou výrobou a je centrem mnoha odborných a finančních služeb.
Ačkoli Wrexhamu chybí pobřeží a pláž, je přitažlivý pro milovníky přírody, protože leží na náhorní plošině mezi údolím řeky Dee a horami v severovýchodním Walesu. Některé z atrakcí, které Wrexham nabízí, jsou:
- Park Bellevue
- Věž kostela svatého Jiljí
- Kostel Všech svatých a zvony v Gresfordu
- Vesnice Overton Village
- Muzeum hrabství Wrexham
- Hrad Chirk
Zábavná fakta o Wrexhamu
- Městský fotbalový klub Wrexham AFC je považován za třetí nejstarší klub na světě.
- První oficiálně zapsanou „Miss World“ byla rodačka z Wrexhamu.
- Dlaždice Ruabon Red Brick pocházející z Wrexhamu byly použity při restaurování indického Tádž Mahalu.
- Na nápojovém lístku ztroskotané lodi Titanic byl údajně i Wrexham Lager, který se ve městě vaří od roku 1881.
St. David’s
Svatý David získal status města v roce 1995 a je nejmenším městem ve Walesu a Velké Británii. Město s přibližně 2 000 obyvateli je pojmenováno po svatém Davidovi, který zde žil v 5. století. Přestože je St. David’s malé město, je oblíbeným turistickým cílem, kam návštěvníci cestují nejen za prohlídkou malého města a katedrály, ale také za poznáním okolní přírody nebo nedalekých ostrovů Skomer, Skokholm, Grassholm a Ramsey.
K mnoha zajímavostem patří:
- Katedrála svatého Davida
- Biskupský palác svatého Davida
- Zátoka Whitesands Bay
- Přírodní rezervace Ramsey Island
- Galerie Goat Street
- Krajinná galerie a návštěvnické centrum Oriel y Parc
Neobvyklým, ale zajímavým způsobem, jak strávit několik hodin, je návštěva Farmy brouků doktora Beynona. Jedná se o fungující farmu a zároveň vědecké výzkumné centrum, kde se nacházejí takové atrakce, jako je Muzeum brouků, Britský dům brouků, Stodola brouků a výstava o chovu hmyzu. Pokud to návštěvníkům nestačí, mohou si vždy spravit chuť v restauraci s jedlým hmyzem!