Ministerstvo vnitra Spojeného království (UK) dočasně osvobozuje tranzitní cestující v letecké dopravě od povinnosti elektronického cestovního povolení (ETA).
Změna byla oznámena 16. ledna 2025, tedy zhruba týden poté, co byl zaveden nový systém digitálních povolení pro další návštěvníky bez víz.
Spolu s touto změnou plánuje ministerstvo vnitra zvýšit poplatek za ETA z 10 na 16 liber v rámci širšího úsilí o financování imigračních a pohraničních operací.
Kromě toho vláda zvýšila cenu osvědčení o sponzorství a naturalizaci pro britské občany a občany zámořských území.
„Předpokládá se, že změny týkající se osvědčení ETA, osvědčení o sponzorství a produktů týkajících se státní příslušnosti přinesou dodatečných 269 milionů liber ročně,“ uvedlo ministerstvo vnitra v tiskové zprávě.
Dočasná výjimka pro tranzitní cestující ve Spojeném království
Výjimka ETA se vztahuje pouze na tranzitní cestující, kteří se zdržují v letadle, nebo na ty, kteří neprocházejí hraniční kontrolou Spojeného království.
Tito tranzitní cestující zůstávají v zabezpečeném prostoru letiště a technicky vzato nevstupují na území Spojeného království, protože pokračují do své další destinace.
Výjimka se rovněž vztahuje pouze na tranzitní cestující na letištích Heathrow a Manchester, která jsou jedinými letišti ve Spojeném království s tranzitními zařízeními.
Toto rozhodnutí bylo reakcí na zpětnou vazbu od leteckého průmyslu, který vyjádřil obavy z možného narušení toku cestujících.
Výjimka z ETA pro tranzitní cestující v letecké dopravě je však dočasná a ministerstvo vnitra ji bude průběžně přezkoumávat.
Není jasné, zda se výjimka ETA rozšíří i na další letiště nebo jak dlouho bude platit.
Tranzitní cestující s navazujícími lety na samostatných letenkách musí před cestou požádat o ETA.
Je to proto, že při vyzvedávání a opětovné kontrole zavazadel je nutné je podrobit imigrační kontrole ve Spojeném království.
Přesto letecký sektor uvítal rozhodnutí zrušit požadavek ETA pro tranzitní cestující.
Tato změna sjednocuje britský systém ETA s podobnými systémy, jako je například elektronický systém cestovních povolení (ESTA) ve Spojených státech (USA).
Poplatek za ETA ve Spojeném království se zvyšuje z 10 na 16 liber.
Ministerstvo vnitra oznámilo, že vedle osvobození od poplatku ETA pro tranzitní cestující v letecké dopravě plánuje zvýšit poplatky za ETA z 10 na 16 liber.
To se dotkne cestujících, kteří jsou osvobozeni od vízové povinnosti a navštěvují Spojené království na krátkodobé pobyty do šesti měsíců.
Vláda jako důvod navýšení uvedla potřebu snížit závislost imigračního systému na financování z peněz daňových poplatníků.
Očekává se, že toto zvýšení přinese ministerstvu vnitra ve fiskálním roce 2025 až 2026 dalších 140 milionů liber.
Vyšší poplatek však vyvolal kritiku, která poukazuje na to, že zvýšené poplatky ETA mohou pro cestující znamenat další finanční zátěž.
Mnozí se obávají, že ETA a její vyšší náklady by mohly snížit atraktivitu Spojeného království pro cestující z celého světa.
Pro srovnání: elektronická cestovní povolení ESTA v USA stojí 17 liber, v Austrálii 10 liber a v Kanadě 4 libry.
Po zprovoznění připravovaného evropského systému Evropské unie (EU) pro cestovní informace (ETIAS) bude stát pouze 6 liber.
Další změny imigračních poplatků
Kromě osvobození od daně ETA a úpravy nákladů plánuje ministerstvo vnitra zvýšit několik dalších poplatků souvisejících s přistěhovalectvím.
Stejně jako u ETA je cílem změn získat dodatečné příjmy na financování imigračního a pohraničního systému.
Poplatky za certifikát o sponzorství
Zaměstnavatelům, kteří sponzorují pracovníky na základě víz pro kvalifikované pracovníky, se zvýší náklady na vydání potvrzení o sponzorství z 239 liber na 525 liber.
Tento poplatek je vyžadován od zaměstnavatelů, kteří do Spojeného království přivážejí zahraniční pracovníky, a je klíčovou součástí procesu žádosti o vízum.
Ministerstvo vnitra předpokládá, že toto zvýšení přinese do rozpočtového roku 2025-26 dodatečné příjmy ve výši 111 milionů liber ročně.
Poplatky za naturalizaci
Poplatek za podání žádosti o britské občanství se zvýší z 1 500 na 1 605 liber.
Pro ty, kteří žádají o naturalizaci jako občané britských zámořských území, se poplatek zvyšuje z 1 000 liber na 1 070 liber.
Očekává se, že poplatky za naturalizaci dohromady zvýší příjmy státního rozpočtu v rozpočtovém roce 2025-26 o 18 milionů liber.
Ministerstvo vnitra zdůraznilo, že tato zvýšení jsou nutná, neboť odrážejí skutečné náklady na zpracování žádostí.
„Tyto úpravy jsou součástí širšího úsilí o zajištění finanční udržitelnosti imigračního systému,“ uvedlo ministerstvo vnitra.
Kritici tvrdí, že tato zvýšení by vytvořila další překážky pro osoby, které chtějí pracovat nebo se usadit ve Spojeném království.
Počet žádostí o víza pro kvalifikované pracovníky již pocítil dopad zvýšení mzdové hranice a dalších přísnějších vízových pravidel.
Co očekávat dál
Cestující a podniky se musí přizpůsobit vývoji imigrační politiky Spojeného království v souladu s jeho dlouhodobými cíli.
Dočasná výjimka z ETA pro tranzitní cestující na letištní ploše je důkazem flexibility při tvorbě politiky a naslouchání konkrétní zpětné vazbě.
Úředníci v Severním Irsku rovněž usilují o výjimky z ETA pro zahraniční turisty, kteří navštíví region na sedm dní nebo méně.
To by prospělo cestovnímu ruchu v Severním Irsku, protože mnoho návštěvníků spoléhá na bezproblémové cestování z Irské republiky.
Na druhé straně se zvýšené imigrační poplatky snaží snížit dotace daňových poplatníků na imigrační operace.
Očekává se, že změny poplatků vstoupí v platnost v roce 2025, pokud je schválí parlament.