Labouristická vláda Spojeného království (UK) přezkoumala několik politik ministerstva vnitra.
Podle deníku Belfast Telegraph se jedná o britské elektronické cestovní povolení (ETA ) pro návštěvníky Severního Irska.
Britský systém ETA by vyžadoval, aby cestující, kteří mohou Spojené království navštívit bez víza, získali před cestou digitální cestovní povolení.
Patří sem i turisté z Irské republiky, kteří překračují hranici, aby navštívili Severní Irsko.
Mnozí představitelé odvětví vyjádřili obavy, že by to mohlo poškodit severoirskou ekonomiku cestovního ruchu.
Nová labouristická vláda ve Spojeném království si je těchto obav vědoma a pravidlo ETA a další politiky přezkoumává.
Seema Malhotra, labouristická parlamentní náměstkyně na ministerstvu vnitra, to potvrdila společně s Claire Hannovou, ministryní parlamentu (MP) za Belfast South and Mid Down.
Tuto revizi uvítalo mnoho obyvatel Severního Irska, zejména těch, kteří pracují v cestovním ruchu.
ETA ve Spojeném království a Severní Irsko
Cílem ETA je posílit hranice Spojeného království. Umožňuje vládě provádět předběžnou kontrolu a přesně zaznamenávat osoby, které vstupují do země a opouštějí ji.
ETA stojí 10 liber za žádost a umožňuje opakované krátkodobé návštěvy Spojeného království v délce až šesti měsíců během dvou let.
Spojené království zavedlo tento systém pro státní příslušníky Kataru v roce 2023 a v únoru 2024 jej rozšířilo na státní příslušníky dalších zemí Perského zálivu.
Vláda plánuje zavést systém ETA pro všechny cestující, kteří mohou Spojené království navštívit bez víza, do konce roku 2024 nebo začátkem roku 2025.
Týká se to občanů zemí Evropské unie (EU) s výjimkou Irska, Spojených států amerických (USA) a dalších zemí bez vízové povinnosti.
To znamená, že turisté, kteří přijíždějí z Irska a nepotřebují ke vstupu do Spojeného království vízum, budou muset požádat o ETA a zaplatit za něj.
A to bez ohledu na to, zda překračují pozemní hranici do Severního Irska a krátce jej navštěvují.
Severoirské ministerstvo hospodářství, které je zodpovědné za podporu růstu podniků, vyjádřilo obavy ohledně ETA.
Ministr hospodářství Conor Murphy označil systém ETA za„skutečné riziko pro obrovský růstový potenciál“ severoirského cestovního ruchu.
Požádal o naléhavou schůzku s Malhotrou, na které by se tato záležitost projednala.
Cílem je najít řešení, které ochrání severoirskou ekonomiku a zároveň zachová bezpečnost hranic Spojeného království.
Proč je ETA pro Severní Irsko hrozbou pro jeho cestovní ruch?
Cestovní ruch je významnou součástí severoirské ekonomiky a od pandemie i před ní neustále roste.
Mnoho turistů přijíždí do Severního Irska přes Dublin, hlavní město Irské republiky.
V rámci systému ETA musí turisté před překročením otevřené pozemní hranice mezi Irskem a Severním Irskem požádat o vydání ETA a zaplatit za něj.
Tento dodatečný požadavek a dodatečné náklady by mohly odradit turisty od návštěvy Severního Irska.
Znamenalo by to méně návštěvníků Severního Irska a méně peněz utracených v místních podnicích, jako jsou hotely, restaurace a obchody.
Poslankyně za Belfast South and Mid Down Claire Hanna se ostře postavila proti pravidlu ETA.
Podle ní to „nebylo dobře promyšleno“, protože by to mohlo výrazně poškodit cestovní ruch v Severním Irsku.
„Kvůli této zbytečné byrokracii by se mnoho návštěvníků rozhodlo, že se jim cesta do Severního Irska prostě nevyplatí,“ řekl Hanna.
Dodala: „To by mohlo naši ekonomiku stát miliony ročně, což by mělo následné dopady na podniky a zaměstnance.“
Místní podniky, jako jsou hotely, cestovní kanceláře a další společnosti, které jsou závislé na turistech, se také obávají, že ETA bude mít za následek úbytek zákazníků.
Pro mnohé z těchto podniků je letní turistická sezóna klíčová a jsou závislé na návštěvnících, kteří jim pomáhají udržet otevřené dveře.
Co se může stát dál?
Jelikož je pozemní hranice mezi Irskem a Severním Irskem otevřená, neprobíhají na ní žádné běžné imigrační kontroly.
Turisté tak mohou nevědomky porušit imigrační zákony, pokud překročí hranice bez ETA.
Zástupci odvětví cestovního ruchu navrhli, aby ETA potřebovali pouze turisté, kteří plánují v Severním Irsku zůstat déle než týden.
Krátkodobí návštěvníci by tak mohli snadněji přijíždět a odjíždět bez dalších potíží a nákladů.
Ministerstvo vnitra však tento návrh odmítlo s tím, že by mohl vytvořit „nepřijatelnou mezeru“ v bezpečnosti hranic Spojeného království.
Předchozí představitelé konzervativního ministerstva vnitra rovněž přiznali, že prosazování ETA v Severním Irsku je náročné.
Bývalý šéf britských pohraničních sil na tuto potenciální mezeru upozornil i během vyšetřování parlamentního výboru.
Vzhledem k tomu, že vláda Spojeného království pokračuje v revizi dohody ETA pro Severní Irsko, mnozí doufají, že se podaří najít lepší řešení.
Doufejme, že toto řešení umožní Spojenému království pokračovat v ochraně hranic země a zároveň podpoří rostoucí severoirskou ekonomiku cestovního ruchu.