Od roku 2018 dosáhl počet příjezdů malých lodí do Spojeného království (UK) přes Lamanšský průliv více než 150 000.
Podle oficiálních vládních údajů činil celkový počet příchozích jen na Štědrý den 451 osob.
Na cestu se vydalo celkem 11 lodí a očekávalo se, že v následujících dnech budou následovat další.
Tyto často nebezpečné cesty se staly ústředním bodem debaty o imigraci ve Spojeném království.
To opět vyvolalo obavy ohledně bezpečnosti hranic, humanitárních závazků a organizovaného zločinu.
Rostoucí trend v posledních sedmi letech odráží rostoucí složitost řízení migrace.
Političtí představitelé a aktivisté se rozcházejí v názorech na to, jak tento problém nejlépe řešit.
Příjezdy malých lodí: rostoucí trend
V posledních sedmi letech výrazně vzrostl počet přejezdů malých lodí.
V roce 2018 se na tuto nebezpečnou cestu vydalo pouze 299 lidí. V roce 2019 bylo zaznamenáno 1 843 přechodů, v roce 2020 pak 8 466.
V roce 2022 se však tento počet vyšplhal na 45 774, zatímco za celý rok 2021 jich bylo 28 526.
Ačkoli v roce 2023 došlo k poklesu na 29 437 překročení, v roce 2024 se počet migrantů opět zvýšil a v prosinci jich bylo zaznamenáno 35 898.
To představuje 22% nárůst ve srovnání se stejným obdobím roku 2023, ale stejný pokles jako v roce 2022.
Jen o letošních Vánocích připlulo na 11 malých člunech 451 lidí, na Boxing Day pak dalších 407.
Díky těmto prázdninovým příjezdům překročil celkový počet překročení Lamanšského průlivu od roku 2018 hranici 150 000.
Podle záznamů francouzské pobřežní stráže letos při pokusu o překonání Lamanšského průlivu zahynulo přibližně 50 lidí.
Mezinárodní organizace pro migraci (IOM) rovněž informovala o několika dalších úmrtích migrantů, která pravděpodobně souvisejí s pokusy o překročení hranice.
Rok 2024 se tak s velkou pravděpodobností stane nejsmrtelnějším rokem pro přechody od roku 2018, kdy se pašerácké trasy začaly využívat.
Reakce a sliby vlády
Tento nový milník přichází poté, co britská ministryně vnitra Yvette Cooperová prohlásila, že vláda má morální povinnost řešit příjezdy malých lodí.
„Musíme jít po zločineckých skupinách, které zneužívají zranitelné lidi a ohrožují jejich životy,“ řekla.
Cooper také zdůraznil plány na posílení ochrany hranic a urychlení odsunu osob bez legálního práva na pobyt.
Národní kriminální agentura uvedla, že vede přibližně 70 živých vyšetřování organizované imigrační trestné činnosti nebo obchodování s lidmi.
Ministr vnitra podle deníku The Independent zdůraznil, že jsou „odhodláni pokročit“ v řešení problémů s nevyřízenými žádostmi o azyl.
Podle ní se tak snižuje závislost na „nevhodných a extrémně nákladných“ hotelech pro ubytování žadatelů o azyl.
Vláda práce vyzvala k mezinárodní spolupráci při rozbíjení pašeráckých sítí, které umožňují tyto nebezpečné přechody.
Nezavázala se však ke konkrétnímu termínu, kdy očekává „prudký pokles“.
Mluvčí vlády uvedl: „Všichni chceme ukončit nebezpečné přejezdy malých lodí, které ohrožují životy a podkopávají bezpečnost našich hranic.“
Kritika a opačné názory
Současná labouristická vláda viní z prudkého nárůstu migrace do Spojeného království předchozí vládu.
Podle deníku The Guardian však konzervativci vyjádřili obavy ohledně účinnosti vládních strategií.
Stínový ministr vnitra Chris Philp označil za „urážku“, že labouristé povolili 858 příjezdů malých lodí na Štědrý den a na Boxing Day.
Dodal, že nárůst počtu nelegálních přechodů je „nepřijatelný“, a zdůraznil, že je třeba zavést silnější odrazující opatření.
Philp navrhl obnovit opuštěný plán relokace do Rwandy, jehož cílem bylo posílat žadatele o azyl do Rwandy, aby se zabránilo přeplutí malými loděmi.
„Zrušením odstrašujícího prostředku ve Rwandě před jeho zahájením nás labouristé zklamali. Viděli jsme, že v Austrálii odstrašující opatření fungují,“ prohlásil Philp.
Od července, kdy se premiér Sir Kier Starmer ujal po volbách vlády číslo 10, připlulo do země více než 22 324 malých lodí.
Od té doby se zavázal k omezení obchodních modelů pašeráckých gangů a k posílení spolupráce s ostatními zeměmi.
Starmer rovněž vyjádřil ochotu platit jiným zemím za pomoc při řešení nelegální migrace do Spojeného království.
Úloha pašeráckých gangů při příjezdu malých lodí
Přestože Spojené království zaznamenalo prudký nárůst počtu osob překračujících kanál La Manche, jejich počet je stále nižší než v některých evropských zemích.
Například Itálie zaznamenala v roce 2023 více než 136 000 příjezdů po moři. Také Španělsko a Řecko čelí významným migračním tokům přes Středozemní moře.
Jedinečná zeměpisná poloha Spojeného království však představuje zvláštní výzvu, zejména při hlídání námořní hranice.
Jednou z hlavních příčin přejezdů je přítomnost organizovaných převaděčských sítí.
Tyto zločinecké skupiny zneužívají zranitelné migranty a na TikToku inzerují „balíčky“, které slibují bezpečný průchod, ubytování a práci ve Spojeném království.
Deník The Times uvádí, že tyto nabídky mohou stát až 12 000 liber na osobu a často zahrnují přeplněné lodě nebo skrytou přepravu v nákladních automobilech.
Britské ministerstvo vnitra se zavázalo, že zavede přísnější tresty pro převaděče a ve spolupráci s technologickými společnostmi odstraní online reklamy na nelegální přechody.
Vyvážení bezpečnosti hranic a humanitárních aspektů
Problematika příjezdů malých lodí přesahuje rámec bezpečnosti hranic a vyvolává důležité otázky týkající se humanitárních závazků.
Mnoho migrantů se vydává na nebezpečné cesty, aby unikli válce, pronásledování a chudobě.
Rostoucí počet uprchlíků však zatěžuje britský azylový systém, protože kvůli nahromaděným případům dochází ke zpoždění u žadatelů o azyl.
Ministryně vnitra Cooperová uznala potřebu vyváženého přístupu.
„Potřebujeme důrazné vymáhání práva proti nelegálním přechodům, ale musíme také zajistit, aby se s těmi, kteří mají skutečné nároky, zacházelo spravedlivě,“ řekla.
Navrhované strategie zahrnují větší podporu bezpečných a legálních migračních cest a řešení základních příčin migrace v zemích původu.
Kritici již nyní tvrdí, že současná politika je nedostatečná. Plný dopad nových strategií se však projeví až v následujících letech.