Nový návrh zákona, který zjednodušuje proces získání britského občanství pro irské občany, je nyní zákonem.
Zákon, oficiálně známý jako British Nationality (Irish Citizens) Act 2024, mění zákon o britském občanství z roku 1981.
Významnou součástí návrhu zákona je vytvoření jednodušší cesty k získání britského občanství pro irské státní příslušníky.
Zákon o britském občanství (irští občané) byl schválen Dolní sněmovnou 26. dubna 2024.
Návrh se 17. května dostal do fáze projednávání ve výboru Sněmovny lordů, kde získal podporu napříč stranami.
Poté, co se obě komory dohodly na znění zákona, obdržel 24. května královský souhlas.
Co je to zákon o britské státní příslušnosti (irští občané)?
Zákon odstraňuje několik byrokratických překážek, které dříve ztěžovaly naturalizaci irských občanů jako britských občanů.
Zjednodušuje proces podávání žádostí o britské občanství irskými státními příslušníky, snižuje poplatky a nabízí automatickou způsobilost v některých kategoriích.
Zákon o britském občanství (irští občané) umožňuje irským občanům požádat o britské občanství po pěti letech života ve Spojeném království.
Během pěti let pobytu v zemi nesmí nikdy porušit imigrační zákony Spojeného království.
Během těchto pěti let by neměli být mimo Spojené království déle než 450 dní nebo déle než 90 dní v pátém roce pobytu.
Vztahuje se také na irské státní příslušníky žijící na Normanských ostrovech, ostrově Man a britských zámořských územích.
Kromě toho mohou nyní irští státní příslušníci žádat o britské občanství, aniž by museli skládat zkoušku z anglického jazyka nebo zkoušku Life in the UK.
V ojedinělých případech může státní tajemník povolit, aby osoba splnila požadavek, i když ho ve skutečnosti nesplňuje.
Žádost o britské občanství bude nyní irské občany stát pouze 80 liber.
Historie Spojeného království a Irska
Vztahy mezi Spojeným královstvím a Irskem byly vždy jedinečné, s hlubokými historickými, kulturními a rodinnými vazbami.
Podle Velkopáteční dohody si lidé narození v Severním Irsku mohou zvolit, zda chtějí být občany Irska, Spojeného království nebo obou zemí.
Irská vláda usnadnila získání irského pasu všem, kteří se narodili na irském ostrově, partnerům, kteří se tam narodili, nebo osobám, jejichž prarodiče či praprarodiče pocházejí z ostrova.
Ve Spojeném království mají osoby narozené v Irsku a žijící v Severním Irsku nebo kdekoli jinde v zemi právo pracovat, studovat a volit ve Spojeném království.
Irští státní příslušníci však museli projít stejným procesem získání občanství jako ostatní cizinci.
To znamená, že musí složit test z anglického jazyka a života ve Spojeném království a zaplatit 1 630 liber za naturalizaci.
Lord Hay z Ballyore, který se narodil v Irské republice, ale v šesti letech se přestěhoval do Londonderry, to podle listu The Standard označil za anomálii.
„Každý, kdo se narodil v Irské republice, ale usadil se ve Spojeném království a splňuje podmínky pro udělení občanství, by měl mít možnost získat britské občanství,“ řekl.
Politická a veřejná reakce na nový zákon
Návrh zákona získal významnou podporu různých politických osobností.
Lord Rogan uvedl, že snazší cesta k britskému občanství měla být pro irské občany dostupná již dříve.
Dodal, že do Velkopáteční dohody měli být zahrnuti i lidé narození v Irské republice.
Lord Browne z Belmontu se vyjádřil, že je prostě „špatné“, aby Irové platili naturalizační poplatek.
Ministr vnitra lord Sharpe z Epsomu zdůraznil, že vláda Spojeného království nový zákon plně podporuje.
Připustil, že řada britských požadavků na naturalizaci v souvislosti s přistěhovalectvím se na irské státní příslušníky nevztahuje.
„Stejně tak má Spojené království jedinečné vztahy s Irskem a těsné historické vazby, geografickou blízkost a společné instituce mezi oběma zeměmi,“ uvedla Lorde Sharpeová.
Dodal, že ti, kteří budou novou trasu využívat, „již mají dostatečné znalosti jazyka a života ve Spojeném království“.
Tento požadavek je dále posílen pětiletým oprávněným pobytem kdekoli ve Spojeném království.
Ohlasy veřejnosti byly rovněž vesměs pozitivní. Mnoho irských státních příslušníků ve Spojeném království vyjádřilo úlevu a optimismus ohledně nových opatření.
Nová cesta k britskému občanství bude přínosem pro ty, kteří se pohybují mezi oběma národy.
Irská vláda návrh zákona přivítala a uznala, že má potenciál posílit spolupráci a harmonii v Severním Irsku.
Budoucí důsledky nového britského občanství
Přijetí nového zákona, který usnadňuje irským občanům cestu k britskému občanství, představuje významný milník ve vztazích mezi Spojeným královstvím a Irskem.
Zákon o britském občanství (irští občané) pravděpodobně zvýší počet irských občanů, kteří žádají o britské občanství.
Slibuje, že zásadně změní život mnoha irských občanů žijících ve Spojeném království a podpoří ducha jednoty a společného dědictví.
V roce 2021 žilo v Anglii a Walesu 523 014 osob narozených v Irské republice.
Z toho 324 670 osob z Irské republiky a 198 344 osob ze Severního Irska.