Labouristický poslanec požádal ministerstvo vnitra Spojeného království (UK), aby vyřešilo významnou mezeru ve vízovém systému pro Hongkong.
Britská (zámořská) víza (BN(O)) ponechávají mladé Hongkongčany narozené po roce 1997 bez jasné cesty do Spojeného království.
Mnoho osob, které nemají nárok na podporu, se zapojuje do prodemokratických hnutí.
Connor Rand, labouristický poslanec za Altrincham a Sale West, argumentoval, že jim hrozí pronásledování podle čínského zákona o národní bezpečnosti.
Vízový program BN(O)
Vláda Spojeného království v roce 2021 znovu zavedla vízum BN(O), aby hongkongským občanům nabídla možnost žít, pracovat a případně se usadit ve Spojeném království.
Stalo se tak poté, co Čína zavedla zákon o národní bezpečnosti, aby potlačila prodemokratické protesty v Hongkongu.
Zákon o národní bezpečnosti dává vládě nové pravomoci k vyšetřování zahraničního vměšování, špionáže, vzpoury a velezrady.
Za některé závažné trestné činy jsou stanoveny tresty, včetně doživotního vězení.
Vláda Spojeného království se domnívá, že čínský zákon o národní bezpečnosti porušuje dohody uzavřené před předáním země v roce 1997.
Program BN(O) byl výslovně zaměřen na osoby, které mohou být dotčeny zákonem o národní bezpečnosti.
To se týká obyvatel Hongkongu, kteří měli před předáním v roce 1997 status britského zámořského občana.
Osoby narozené po roce 1997 – zejména mladí aktivisté, kteří se účastní protestů – však často nemají nárok, pokud nemají rodiče se statusem BN(O).
Tito mladí lidé sehráli významnou roli v hongkongských prodemokratických protestech v roce 2019.
Protesty začaly kvůli návrhu zákona o vydávání osob, ale přerostly v rozsáhlejší demonstrace proti rostoucí kontrole Číny nad městem.
Kritici se domnívají, že tato generace, která je často v první linii těchto protestů, si zaslouží ochranu ze strany Spojeného království.
Podle obhájců tito mladí lidé bojovali za demokracii a měli by mít přístup k bezpečí.
Výzvy poslanců k rozšíření vízového režimu BN(O)
Od znovuzavedení programu BN(O) bylo uděleno téměř 170 000 víz, z toho více než 22 300 v roce 2024.
Podle údajů ministerstva vnitra přijelo do Spojeného království na vízum BN(O) přibližně 150 400 osob z Hongkongu.
Poslanec Rand však vyjádřil obavy, že vyloučení mladých Hongkongců narozených po roce 1997 podkopává původní cíl programu.
Ve zprávě Manchester Evening News uvedl, že o vízum nemohou žádat osoby se záznamem v trestním rejstříku.
To znamená, že prodemokratičtí demonstranti zatčení v Hongkongu nemají nárok na vízum.
Záznam v trestním rejstříku může mít vliv i na případné žádosti o azyl.
Randová také zmínila incident z roku 2021, kdy byl na čínském konzulátu v Manchesteru napaden prodemokratický demonstrant.
Zdůraznil, že to ukazuje, že ti, kdo bojovali za demokracii a svobodu, jsou ohroženi a mnozí z nich hnijí v hongkongských věznicích.
Poslanec zdůraznil, že tito mladí lidé nesmí zůstat pozadu a vláda jim musí zajistit bezpečí ve Spojeném království.
Tato výzva je v souladu se zprávou Výboru pro vnitřní věci britského parlamentu z roku 2021, která upozorňuje na rizika pro tuto skupinu.
Ministryně vnitra Yvette Cooperová, tehdejší předsedkyně výboru, zdůraznila potřebu urychlených změn.
„Vláda by měla tuto mezeru uzavřít, aby zajistila, že mladí lidé budou mít možnost dostat se do bezpečí zde ve Spojeném království,“ řekl Cooper.
Problémy při rozšiřování vízového režimu BN(O)
Odhaduje se, že změna vízového režimu se dotkne přibližně 30 000 osob.
Stále větší podporu získává rozšíření víz BN(O) na osoby narozené po roce 1997.
Ministerstvo vnitra však vyjádřilo obavy, že by to mohlo způsobit administrativní problémy.
Úředníci rovněž uvedli, že jakákoli nová pravidla musí být pečlivě navržena, aby se zabránilo nezamýšleným důsledkům nebo zneužití systému.
Rand se však domnívá, že rizika, kterým tito mladí Hongkongci čelí, jsou příliš naléhavá na to, aby je bylo možné ignorovat.
Tvrdil, že současná pravidla neodrážejí závazek Spojeného království podporovat demokracii a chránit osoby, kterým hrozí pronásledování.
K rozšíření vízového režimu BN(O) vyzývají také organizace občanské společnosti, skupiny pro lidská práva a místní rady ve Spojeném království.
Mnoho rad již hongkongské rodiny přijalo a nyní naléhavě žádají vládu, aby mladým lidem usnadnila vstup do nich.
Tyto skupiny se zasazují o větší podporu integrace nově příchozích, protože mnozí z nich se potýkají s obtížemi v přístupu k práci a vzdělání.
Tento program je nezbytný pro reakci Spojeného království na situaci v Hongkongu a měl by se zaměřit na ochranu ohrožených mladých lidí.
Naděje pro budoucnost
Zda vláda Spojeného království tuto mezeru v zákoně odstraní a vízový režim BN(O) rozšíří, není jisté.
Obhájci doufají, že ministerstvo vnitra uzná naléhavost situace a začne jednat na ochranu těchto mladých aktivistů.
Politický tlak ze strany poslanců, skupin občanské společnosti a místních orgánů vyvolává rostoucí poptávku po okamžitých opatřeních.
Mnoho mladých protestujících Hongkongčanů hledá alternativní cesty, jak opustit město.
Mnozí však doufají, že Spojené království zasáhne a poskytne jim stejnou ochranu, jakou mají jejich starší kolegové.