Spojené království (UK) zaznamenává v roce 2024 trvalý pokles počtu žádostí o studentská víza.
Podle posledních údajů ministerstva vnitra poklesl počet žádostí o studentská víza v říjnu 2024 o 14 % ve srovnání se stejným měsícem loňského roku.
Tento trend pokračuje v důsledku změn v imigrační politice provedených na začátku roku.
Mnohé univerzity, zejména ty, které jsou závislé na financování ze strany zahraničních studentů, bijí na poplach.
Prudký pokles počtu žádostí o studentská víza
V říjnu 2024 zaznamenalo Ministerstvo vnitra Spojeného království přibližně 8 900 žádostí o studentská víza, což je o 14 % méně než v říjnu 2023.
V říjnu bylo také podáno pouze 1 300 žádostí o studentská víza, což je nejnižší měsíční počet od ledna 2022.
Od ledna do října 2024 bylo podáno pouze 19 100 žádostí studentů, což je o 85 % méně než v roce 2023.
Celkově bylo od ledna do října 2024 podáno 359 600 žádostí o studentská víza, což představuje 16% pokles oproti stejnému období loňského roku.
Tomu odpovídá i menší počet žádostí o studijní víza podaných v období od července do září letošního roku než ve stejném období roku 2023.
Tyto měsíce udávají potenciální počet přihlášených na školní rok, což je pro univerzity alarmující.
Louise Tweedieová, specialistka na vysokoškolské vzdělávání ve společnosti RSM, uvedla pro Times Higher Education, jak tento pokles ovlivňuje vzdělávací instituce.
„Pro tento sektor to znamená značný výpadek příjmů a některé instituce to tvrdě zasáhne, zejména ty, na které má dopad měnící se profil domácích studentů,“ řekla.
Navzdory poklesu počtu přihlášek zahraničních studentů schválila vláda Spojeného království zvýšení školného o 285 liber od října 2025.
Jedná se o první zvýšení univerzitních poplatků v Anglii, které ukončilo osmileté zmrazení, jež začalo v roce 2017.
Cílem tohoto rozhodnutí je řešit krizi financování ve školství, kterou zhoršuje stagnace školného a rostoucí inflační náklady.
Nová politika v oblasti studentských víz je pod drobnohledem
Pokles počtu studentských víz souvisí s přísnějšími imigračními pravidly zavedenými na začátku tohoto roku.
V lednu 2024 vláda Spojeného království zakázala většině zahraničních studentů přivést si rodinné příslušníky.
Pouze ti, kteří studují na vědeckých pracovištích nebo získávají stipendia podporovaná vládou, si mohou do Spojeného království přivézt vyživované osoby.
Zahraniční studenti mají také zakázáno přecházet na pracovní víza, dokud nedokončí studium.
Od ledna 2024 musí žadatelé o studentská víza splňovat vyšší minimální příjem.
Vláda Spojeného království bude také regulovat nábor zahraničních studentů a bude je sankcionovat, pokud jejich nábor neprojde vízovou kontrolou nebo se nezapíší.
Kromě toho pracuje na omezení dálkového studia a na revizi hodnocení angličtiny.
Tato opatření byla součástí širšího úsilí o snížení čisté migrace, která v roce 2022 dosáhla vrcholu 765 000 osob.
Jejich cílem je zajistit, aby sem zahraniční studenti přicházeli za kvalitním vzděláním a nevyužívali ho jako zadní vrátka k práci ve Spojeném království.
Kritici však tvrdí, že tyto změny snížily atraktivitu Spojeného království pro zahraniční studenty.
Spojené království vede v počtu sponzorovaných studijních víz
Standard zdůraznil, že Spojené království může zůstat silným hráčem na světovém trhu vzdělávání.
V roce 2023 vydalo Spojené království 457 673 sponzorovaných studijních víz, čímž překonalo 442 000 víz ve stejné kategorii ve Spojených státech (USA).
U zahraničních studentů se Spojené království umístilo na prvním místě mezi všemi členskými státy Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj (OECD).
Tento úspěch podtrhuje přitažlivost Spojeného království jako studijní destinace, zejména pro studenty z Indie a Nigérie.
Nedávné změny politiky však vyvolávají obavy, že by se pozice Spojeného království mohla oslabit.
To by mohlo představovat hrozbu, zejména pokud země jako USA, Kanada a Austrálie přijmou vstřícnější politiku.
Humanitární víza na vzestupu
Zatímco počet studentských víz klesá, Spojené království zaznamenalo dramatický nárůst počtu humanitárních víz.
V roce 2023 země vydala 65 000 nových uprchlických víz, což představuje 172% nárůst oproti předchozímu roku.
Tento růst představuje nejprudší nárůst mezi zeměmi OECD.
Přesto zůstává Spojené království na čtvrtém místě v žebříčku zemí, které přijímají uprchlíky, za Německem, USA a Kanadou,
Německo udělilo přibližně 40 000 nových uprchlických víz, USA 101 000 a Kanada 75 000 v roce 2023.
Rodinná migrace vzrostla na 373 000 osob, což je o 60 % více než v roce 2022, protože mnoho závislých osob doprovázelo ty, kteří přišli do Spojeného království za prací nebo studiem.
Zvýšení počtu uprchlických víz odráží změnu imigračních priorit, která podle některých kritiků může snížit zájem o zahraniční studenty.
Vyvážení priorit
Nárůst počtu humanitárních víz poukazuje na odhodlání země podporovat zranitelné skupiny obyvatel.
Univerzity však naléhají na vládu, aby zvážila dlouhodobý ekonomický přínos přilákání zahraničních studentů.
Univerzity se stále snaží najít finanční zázemí v situaci, kdy klesá počet žádostí o studentská víza.
Kromě toho se teprve uvidí, jaký vliv bude mít první zvýšení školného za téměř deset let na žádosti o studentská víza.
Vzdělávací sektor bedlivě sleduje, zda tyto změny pomohou nebo odradí zahraniční uchazeče.
Následující rok bude rozhodující pro to, zda si Velká Británie udrží pozici světového lídra v oblasti vysokoškolského vzdělávání.